Good Ciao! Si intitola cosi perché cerca di descrivere in modo semplice l’essenza di questo libro. È scritto sia in inglese che in italiano, e narra l’incontro di amici che sono contenti di rivedersi. Significa anche buon cibo e buon sentire e sicuramente farà apparire un sorriso sul vostro viso. Si, questa è la sintesi ed il perché di questo libro.
Mio marito Gerry ed io abbiamo avuto la fortuna di incontrare Roberto Russo, una bella persona che suscita affetto. Lui è entrato nelle nostre vite durante uno dei suoi viaggi culinari nella nostra città di Seattle. Volendo essere ospitali come lo siamo noi del Nord-Ovest, su suggerimento di Eileen Mintz, Gerry ed io abbiamo deciso di organizzare una cena nel nostro ristorante Salty's, sulla spiaggia di Alki da cui si gode la migliore vista di Seattle, con un produttore di vino per dare così risalto alla cucina Tosco-Umbra di Roberto accompagnata dai vini della sua regione. La serata intitolata "Sotto la luna di Alki" fu un grande e delizioso successo.
Ma la cosa più importante è che abbiamo scoperto in lui un amico e ci siamo ripromessi di andarlo a trovare nella sua tenuta, Parco Fiorito, vicino a Cortona che è sul confine tra Toscana ed Umbria.
Quando andammo in Italia con i nostri amici e la nostra famiglia, non ci mettemmo molto a capire che il tempo trascorso con Roberto sarebbe diventato una
delle nostre migliori esperienze. E cosa dire del cibo che non teme confronti? L'agriturismo di Roberto è un angolo di paradiso. Questo convento del XVI secolo oltre ad essere una dimora piacevolissima, emana il suo fascino su tutta la proprietà circostante. I 50 ettari di Parco Fiorito sono ricchi di ogni ben d’Iddio, che viene usato per cucinare le imbattibili ricette di Roberto.
Magnifico!
Il maggiore impegno di Roberto è sempre incentrato sull'esperienza dell'ospite. L'ospitalità squisita di Roberto ti fa sentire a casa tua, anche quando ne sei lontano.
L’esperienza ha inizio fin da quando ci si sveglia con la brezza mattutina e il canto degli uccellini. Poi, la prima colazione, che diventa squisita grazie alla veranda con travi a vista e al panorama che spazia su tutta la campagna. Questo è un bellissimo inizio di giornata ma mai paragonabile al saluto di Roberto. Lui tratta in modo speciale i suoi ospiti e si sente speciale. Siamo stati colpiti dalla sua sincerità e dal suo calore, le stesse emozioni che proviamo a ricreare nei nostri ristoranti. Il nome della nostra azienda è Ospiti Allegri (Happy Guests) e il nostro motto è: “Un ospite allegro è il nostro
successo.” Roberto ci riesce e noi lavoriamo duro perchè, nei ristoranti di Salty’s, i nostri ospiti vivano le stesse emozioni. Poco importa se il ristorante è a Seattle o a Des Moines,Washington o a Portland.
Questi sentimenti nei confronti di Roberto hanno creato un’amiciza e un ponte tra Seattle e Italia, indirizzando i nostri chef e amici a visitare Parco Fiorito.
Abbiamo unito i due continenti tramite la cucina, sia a casa sia al ristorante. Abbiamo frequentato corsi di cucina con Roberto in Italia, incrementando la nostra esperienza a Parco Fiorito. Lo abbiamo invitato a Seattle perchè insegni ai nostri chef. Vi invitiamo, quindi, mentre leggerete il libro, a viaggiare con la mente e ad apprezzare questa amicizia basata sull’amore per il cibo.
L’ospitalità sia della città sia della campagna, incontri fra amici, gli auguri e i saluti sono elementi che costituiscono l’anima di questo libro. Cibo buono, tanto divertimento e il desiderio che voi troviate un gruppo di ricette nuove da provare e di cui innamorarsi. Se visitate il nord-ovest pacifico, veniteci a trovare. Se invece siete in Toscana, sarete felici di soggiornare da Roberto. Ai nostri nuovi amici che leggono e cucinano grazie a questo libro, diciamo....
Good Ciao!
Kathryn Hilger Kingen